它是汉代良驹的代表，它的问世确立了世界上第一个鉴别良马的标准，对于研究2000多年来中亚马种发展变化具有重要意义。2019年1月1日，“天马西来——陕西国宝系列特展之西汉‘鎏金铜马’”，在陕西历史博物馆国宝厅面向公众开放，迎接新年的到来。

　　它是大汉帝国时代精神的缩影

　　“马者，甲兵之本，国之大用。”马一直是大汉天子的宠儿，因此汉代是我国养马业的兴盛时期。这件国宝级的文物“鎏金铜马”，1981年出土于茂陵，原型是汉武帝时期经由丝绸之路引进的外来优秀马种，既是汉代养马业兴盛的体现和汉代马文化发达的见证，更是大汉帝国时代精神的缩影。

　　展览通过辅助展板、图版和多媒体等方式，利用文献、历史传说和成语故事等，详细地介绍了西汉时期养马业的兴盛、西汉良马的引进、相马术和汉代马的艺术造型。希望在新年伊始让观众走近西汉“鎏金铜马”，穿越绵绵丝路，去感受2000多年前恢宏博大的大汉气象，“一马当先”，为创造新年美好生活而策马扬鞭。

　　它的主人可能是汉武帝的姐姐

　　由于汉代养马业的兴盛，汉马形象在汉代艺术中独领风骚，影响了汉代乃至整个中国古代马文化的发展。大汉风骨造就了繁盛的汉马文化，汉马文化则折射出一个开拓进取的大汉帝国。

　　“鎏金铜马”出土于茂陵一号随葬坑，它昂首挺立的站姿，俊秀雄健的体态，比例匀称的造型，静穆中蕴含动势，伫立间显示力量，寥寥数道线条，勾勒出昂然不凡的威武雄姿。它被称为世界上第一个鉴别良马的标准模型。

　　当年，与“鎏金铜马”同时出土的很多器物上都刻有“阳信家”铭文，考古工作者据此推断，该无名冢可能是阳信公主家之墓。阳信公主是汉武帝之姐、卫青之妻，这件鎏金铜马很可能来自汉武帝的赏赐。

　　大汉天子的天马情结

　　当时为提高中原马匹的品质，汉朝统治者通过纳贡、互市、战争等手段大力引进外来优良马种，以对原有马种进行改良。这些来自西域的良驹使汉马“既杂胡马，马乃益壮”，此后“天马”便成为良马的代名词，从而影响到汉王朝之后几百年的发展，故后世有“汉唐之所以能张者，皆为畜牧之盛也”的说法。

　　汉朝统治者在建国之初，便着手建立一整套严格的马匹牧养和管理制度，经文、景二帝的修养积蓄，至汉武帝时期养马业繁盛至极，达到了中国历史上第一个养马高峰。养马业的兴盛促使汉王朝骑兵建设取得重大发展，成为其开疆拓土的重要支撑，也极大促进了统治者对培育优良马种的迫切需求。

　　西域自古盛产名马，尤其以乌孙马和大宛马最为著名。伴随着丝路上的往来交流，骁腾万里的西域良驹进入中原。汉武帝时期，曾遣公主出嫁乌孙，得乌孙马千匹，又多次派遣使者赴大宛及西域诸国寻求良马，甚至不惜付出战争的高昂代价。外来的优良马种大大提高了中原马匹的质量，从而使汉王朝的骑兵力量不断壮大，同时这也成为西汉对匈奴战争取得决定性胜利的重要因素之一。