舍利子，印度语叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身。在中国，最著名的舍利子莫过于法门寺地宫中以唐密曼荼罗结坛供养的佛祖真身指骨舍利了。舍利子是十分稀有和宝贵的。有经文记载，舍利子的形成，是经个人透过戒、定、慧的修持，加上大愿力所得来的。故，舍利子只出现在得道高僧的身上。舍利子，虽说是往生后，经过火葬后所留下的结晶体。但和一般死人的骨头则是完全不同的。舍利子，其形状千变万化，最常见的有圆形和椭圆形。偶见莲花形，更稀有的则为佛或菩萨状。舍利子，不但形状多样，其颜色也是五彩斑斓。常见的有白色、黑色和红色。但也有一些非常少见的，诸如绿色、蓝色和金色的舍利子。以色彩来说，至今最著名的是释迦摩尼佛的七彩脑舍利。此外，舍利子所拥有的光泽也不经相同，有的舍利子有着珍珠般的荧润，又或是玛瑙般的润泽，亦或是拥有水晶般的清透，更甚者则拥有钻石般的光泽。舍利子，作为灵骨的范称，其种类大致有三种分法。第一种：以埋葬的方式来区分，有全身舍利和碎身舍利之分。全身者为所有舍利纳于一起；碎身者为将舍利分置多处。第二种：以佛灭后对世人的影响来区分的，有身骨舍利与法身舍利二种。此类中，前者指佛灭后的身骨舍利，后者则指佛所遗之教法佛，永住于世，为众生之依止。第三种：以舍利的颜色来区分的，有白色的骨舍利、黑色的发舍利以及赤色的肉舍利三种。

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