5月19日，主题为“文明旅游，智慧旅游”的2014年中国旅游日主会场活动启动仪式在四川省广安市小平故里景区举行。国家旅游局局长邵琪伟、四川省省长魏宏、光明日报社总编辑何东平以及优秀导游员代表共同启动2014年中国旅游日主会场活动。国家旅游局与光明日报社联合主办的“寻找最美导游”活动同日启动。
四川省副省长黄彦蓉主持启动仪式，国家旅游局副局长吴文学、广安市委书记侯晓春等出席启动仪式。
邵琪伟在致辞中说，正值邓小平同志诞辰110周年纪念日前夕，我们把中国旅游日活动主会场设在小平同志的故乡，既是深切缅怀一代伟人，也是对邓小平旅游经济思想的传承和弘扬。随着中国经济持续健康发展，对外开放不断扩大，人民生活水平提高，我国旅游业已经进入到大众化、产业化发展时代。大众化、产业化旅游时代必然呼唤旅游发展和管理新模式。2013年《中华人民共和国旅游法》出台，标志着中国旅游业法制化建设实现根本性突破，进入了依法治旅、依法兴旅的新阶段。《国民旅游休闲纲要》的颁布，则是首次从国家层面对国民的旅游休闲生活做出明确规划和指导。在“把旅游业培育成国民经济的战略性支柱产业和人民群众更加满意的现代服务业”两大战略目标指引下，在“游客为本，服务至诚”的旅游行业核心价值观感召下，我国旅游行业涌现出了一大批优秀的从业人员，展现了崇高的职业操守和良好的精神风貌。国家旅游局将对旅游行业优秀典型进行广泛宣传，推动社会主义核心价值观在全国旅游行业全面确立。
魏宏说，旅游是最具潜力、最为强劲的消费热点，集“吃、住、行、游、购、娱”一体，是连接投资与消费、产业与就业、生产与生活的综合性产业，抓住旅游经济这个“牛鼻子”，将极大地促进经济转型升级发展。四川将努力培育新的旅游业态，完善和拓展旅游服务要素，创新旅游营销体系，构建舒适便捷的立体旅游交通网络，完善旅游公共服务设施，强化旅游资源和环境的可持续发展，全力打造四川旅游经济升级版。
活动当天，国家旅游局下发了《关于在全国旅游行业开展向杨京红同志学习活动的通知》，要求全国旅游行业的广大干部职工以舍己救人的华山旅游客运公司司机杨京红为榜样，大力弘扬和践行社会主义核心价值观和“游客为本、服务至诚”的旅游行业核心价值观，全心全意为旅游者服务。小平故里景区举行了国家旅游局向邓小平图书馆赠送旅游书籍、小平故里“红色旅游书屋”揭幕等相关活动。为体现“文明旅游、智慧旅游”主题及大众化、群众性的特点，现场还举办了文明旅游宣传咨询、智慧旅游成果体验、旅游日万人签名、旅游日明信片免费发放等活动。来自港澳地区的游学团师生，部分省市旅游部门、旅游企业代表以及国内外游客千余人参加启动仪式。
据悉，围绕今年“文明旅游，智慧旅游”主题，全国31个省（区、市）及新疆兵团旅游局开展多种形式的旅游公益活动1534项，各景区景点、旅行社等旅游企业推出惠民措施1857条。其中，重庆市举办“文明旅游公约”万人签名活动以及智慧旅游AR互动体验活动，河南推出“体验河之南•百万门票大派送”活动，吉林省举办旅游大集系列活动及旅游商品展示展销活动等。国家旅游局各驻外办事处也举办形式多样的活动，宣传中国旅游日。