灞桥在灞水上，东出长安十数里便是。此地又有灞(一作霸)陵，是汉文帝墓。唐诗中，灞桥、灞陵、灞水甚至灞柳，往往都代表一个意思--离别。长安东门外，是长安交通最繁忙的所在。东行者、东南行者皆须经过灞桥。古人特重离别，多于灞水边祖道(设宴祭祀路神)相送；灞水两岸多植柳，相送者折柳以赠行人，柳谐音留，惜别怀念之意。于是灞柳、灞陵以及灞桥，遂成为长安最具人文特色的一大景观。先看李白、韦庄的两首诗:
送君灞陵亭，灞水流浩浩。上有无花之古树，下有伤心之春草。我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。正当今夕断肠处，骊歌愁绝不忍听。
李白《灞陵行送别》
春桥南望水溶溶，一桁晴山倒碧峰。秦苑落花零露湿，灞陵新酒拨醅浓。青龙夭矫盘双阙，丹凤褵渉隔九重。万古行人离别地，不堪吟罢夕阳钟。
韦庄《灞陵道中作》
韦庄诗只是一篇“灞陵送别”赋；李白诗虽是送人之作，大半却是按自己的题目说话，并没有多顾及送别之人。二诗可以说都是总写长安送行之地灞陵的。长安离别不同于一般的离别。唐人在外地州郡、县，何处没有离别？长安离别的本质意义就是“去国离乡”，离开了帝王君主所在地长安，就等于离开了最能实现个人理想之地，就等于离开了个人政治的归宿：家。李白诗：“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”又：“一为迁客去长沙，西望长安不见家。”这都是漂泊在外的诗人对长安的怀念。韩愈诗：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”这是被贬出长安时诗人的诗句。李、韦诗，抒发的就是离人们所共有的这种情绪。李诗说：“我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。”用王粲《七哀》诗“南登霸陵岸，回首望长安”句意。东汉建安时，王粲在长安，因长安军阀混战，政局紊乱，不得已离开长安，往荆州依刘表；唐人离开长安，虽与王粲当时的时势不同，但依恋长安的心情则是一致的。
杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人。好风傥借低枝便，莫遣青丝扫路尘。
杨巨源《赋得灞岸柳留别郑员外》
灞水何人不别离？无家南北倚空悲。十年此路花时节，立马沾襟酒一卮。
罗邺《灞上感别》
濯濯长亭柳，阴连灞水流。雨搓金缕细，烟袅翠丝柔。送客添新恨，听莺忆旧游。赠行多折取，那得到深秋？
戴叔伦《赋得长亭柳》
原头日落雪边云，犹放韩卢逐兔群。况是四方无事日，霸陵谁识旧将军？
胡曾《霸陵》
前三首都写灞陵送别，灞上之柳是诗人反复使用的一个物象。胡曾的诗纯是咏史，咏西汉李广罢职闲居逐猎(韩卢是猎犬名)迟归，遭灞陵尉呵斥的事。事见《史记·李将军列传》。
此处因灞陵而略及渭城。长安的西、北方交通，不如东、南方交通的频繁。凡西、北行者，例于渭城相别。渭城在渭河北岸，即秦咸阳宫旧址。渭城离别，与灞陵相别同，设离筵祖道、折柳。王维有《送元二使安西》一首，以其“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”二句，写尽送人者依依惜别之情而成为唐代最有名的一首离别诗，渭城亦因此擅名，几与灞陵同。此诗入乐后改称《渭城曲》、《阳关曲》，传唱极广。白居易《晚春欲携酒寻沈四著作》诗：“最忆阳关曲，真珠一串歌。”刘禹锡《与歌者》诗：“旧人唯有何戡在，更与殷勤唱渭城。”李商隐《赠歌妓》：“红绽樱桃含白雪，断肠声里唱阳关。”从盛唐唱起，一直唱彻了中唐和晚唐。